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前是盛放的梅林，红者似火，白者如玉，摇摇曳曳地开了一大片，少数也有数百株，朔风也似在梅林中失了思绪，只轻轻浅浅地卷起飞片片便离去。

偏偏这程姑娘两样都占全了，这等人为人妾室，无论是哪家门大的主母，恐怕都容不……

女有些惊讶的样，忙：“夫人的病可要？于于理，我都该去看望一番才是。”

而父亲是个难得的经商奇才，不过十余年，就将祖母只是稍显丰厚的陪嫁经营成了江浙一带无数的铺和田产，程家也就成了赫赫有名的大商。

话说到这份上，她哪还有不明白的——这分明就是这位手通天的薛三爷给他们程家的！

但想通也对事毫无帮助。

程柔嘉看着秦妈妈敷衍地婉拒后转离开的背影，自嘲地笑笑。

若说缺憾，便只有一——程家人丁单薄，数代单传，到了程柔嘉父亲那辈好不容易得了两个儿，大伯父却不到三十就英年早逝，而程柔嘉这一辈，程家也唯有嫡的一儿一女。来往姻亲亦皆是平百姓，和余杭城的其他商贾相比，背后朝廷上的靠山几乎可以忽略不计。因着这一，程父忧心忡忡，逢年过节便给余杭的父母官献了许多孝敬，便是希望能在危急关被拉一把……

“红绸。”

sp; 竹青绣碧缠枝的裉袄比寻常的样式要修一些，更衬得其腰肢盈盈不足一握，蜀锦的湘裙低调又不失繁复，站起来规规矩矩行礼的模样，倒像极了耽之家的小。

或是为了她，或是为了程家的钱，又或是两者皆有，这才煞费苦心地将她父亲送大狱。

程柔嘉打断她，目光顺着半开的窗翩跹远去：“我们去看雪吧。余杭去年连一次雪都没落过呢。”

“小，这侯府也实在是欺人太甚了！婢还以为这屋是昨日太匆忙才让小住来，可那妈妈一来就打了个寒颤，却半个字都不提地龙的事……”

那位贵人愿意手相助，条件也很简单——要程家唯一的嫡女带着程家大半的家产，承平侯府为薛三爷的妾室。

所以她劝了母亲，毫不犹豫地带着大笔的陪嫁京了。

不知是谁在程家新到的布料中混了一匹僭越的料，那平日里不知吃了程家多少好的父母官周大人，竟然问也不问就直接将她父亲了大狱。程父是一家的主心骨，他一被关起来，程家剩的都是妇孺，她与母亲费了九二虎之力，才勉结识了一位“贵人”。

而一旁的阿舟已经默不作声地收拾了汤婆大氅等一应什，一副蓄势待发的样。

程家是余杭有名的商，若仅论财力，排得上余杭前三。可程家底浅，曾祖父那一辈只是个打铁的匠人，祖父中了童生，被当时余杭一个员外爷看中，将幼女许给他，程姓才在余杭慢慢响了起来。

因为承平侯府的薛，是薛皇后的薛，是定远大将军薛靖谦的薛。那两位大人想来不屑对百姓手，可这个薛字，就足够如死一只蝼蚁般死程家。

“表姑娘不必挂心，夫人歇息一日就能大好了。”

可那些人，都是拿人好还不念好的白狼！

她心中有了计较，脸上的笑容就更淡薄了几分，草草行了一礼后，：“表姑娘舟车劳顿辛苦了，太太心里挂念得很，只可惜昨日落雪受了风寒，今晨有些起不来，这才特意让婢来传话，说姑娘今日就不必去拜见了。”

少女看着就笑了起来，轻叹了气，在红绸耳边轻语几句，小丫鬟的睛这才亮了起来，兴兴地屈膝：“是！”

若只是个空有貌大字不识一个的俗女，三爷两天也就抛之脑后了；若是个饱读诗书却相貌平平的，人妾室也不值得放在心上，主母随意抬举几个漂亮丫就能将她打十八层地狱了。

程柔嘉住的小院地承平侯府最偏僻的西北角，一行人了院门，穿过一条的甬，绕过一个弯，前的景便忽地豁然开朗起来。

程柔嘉倒了凉气，暗叹承平侯府的财大气。

秦妈妈心凉了半截。

阿舟看着程柔嘉明显黯淡去的脸，知她又想起了伤心事，轻咳一声，转移注意力：“小可听说过将平安符挂在梅枝上，可以祈福？”

她再一转，便见自己的贴婢女红绸气得泪在眶里打转。

“小！”红绸愕然地看着她，有些不可置信：现在她们是风月的境吗？

也是，为人妾室，今后只怕都要被拘在像这样的小院里，唯一的活动就是去和主母问安受人磋磨，至于三夫人，只怕日后自己连请安的资格都没有。

她的心更加沉重。

这样盛大的梅林，她虽是南方人，却也只在余杭香火最盛的万寿寺见过。可承平侯府居然就这样随意地在府里栽了一大片供府中诸人观赏，可见是底蕴非凡的钟鸣鼎之家。

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她别无选择。