夜驰（上）(2/8)

“不去试试怎么知！”他们几乎都要摸到好友的手了。

“我尊敬的大人，阿瑞斯，你也看到了吧，只要抱有希望，我们是可以到的…”最尾端的人沉腰使力，从牙间挤丝费力的嘲哂。人链一厘厘向上移动。

路，提议改走沙漠。贴随从，提亚斯，同他们相识，极力说服他。然后行队迷了路，还遇到沙。一人掉细的温柔陷阱，阿洛戈喝令他保持静止，但他无法冷静，大叫救命，于求生本能手脚狂舞，反而越陷越。另外三人是他同手足的发小，准备组成人链去拉。

“他活不了。去救他，你们也会死。”阿洛戈打断提亚斯的话，向排好队形探的三人喊话，脸沉。

阿洛戈举在半空中的手尴尬地放。“佐伊，你想怎么都可以。”他唯恐她误解，复又补充，“怎样对待我都可以。只要你能开心。”

阿洛戈解鹿袍上的角扣，与女孩年龄相仿的男孩从一旁窜来，主动接住外。阿洛戈脸上漾起笑涡，摸摸他的。男孩是国王的独，当年险些在瘟疫中丧命。国王日后激他的恩，但阿洛戈搬医院后不愿接受任何多余的赏赐，他便只有遣自己的儿来作兼职的童使。与其说力帮活，不如说这是昭示国王信任的象徽。阿洛戈明白这，从未严厉要求过男孩任何重活。王这时正缠他练剑，他也欣然同意了。

“大人！”提亚斯难以置信的喊声被尖叫淹没。那三人狂呼着，温柔的，细的，闪烁着耀光芒的绵沙吞噬了他们，沙漠的亲吻蔓延上，腰，和肩膀。他们以仰泳的姿势手脚奋力划动，但没有漂浮，而是沉。他们吼的嘴里是沙，翕张的鼻孔里是沙，通红的耳朵里是沙，大睁的睛里是沙。沙，沙，沙。他们睫上结着厚厚的金粒，细碎的有形抚摸盖过了发旋，将迷途的孩们领黄金与钻石堆砌的温柔乡。他们在金被成了沙浇筑的盐，在自然的怀抱里永久风。

阿洛戈叹息一声。熄了手中的蜡烛，轻握住她的手，因察觉到逃脱而握得更。他领她去夜独设的餐桌。

阿洛戈本来剑已鞘，但瞥见提亚斯胆怯惊恐的面容，在柄上的手又收回。

虽然其中大多数力充沛格康健，但知这一切的，除了自己，没有人应该活来。

佐伊圈住父亲的手被她自己得青白，指甲嵌手心抓破表。她又想吐了。

助手在侧廊里隐约听见尖叫和啜泣，随即声响闷窒，应该是婴儿被哄好了。小儿夜啼是很正常的事。不过阿洛戈真是位耐心的父亲，这月孩每天都要哭上一场，也没见他发脾气。他这么想着，提脚走开。

“我命令你们放手。”

“咕呜。”怀里的婴儿打了个嗝，松开装有羊的房状陶罐，红的脸在他前蹭蹭，因微笑咧开的嘴里四颗牙。

婴儿向方巾外，它所未知的世界爬一步。刺耳的轰鸣接连炸起。阿洛戈提着铜钟，另一手拿着敲打用的小锤。婴儿被猛兽咆哮般的怪声吓得颤抖，圆溜溜的睛睁大，淡金瞳孔收缩。它向后退行，蜷缩在它所知的安全区里。

记忆碎片的边缘骤然清晰。

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他因这一系列事变也摸清了作为厄运寄宿的婴孩有的能力，当即开始思考对策。和普通人有肢接，可导致其风寒冒疹，接轻则卧床，重则会使对方患重症。期的碰可能会导致死亡。他倒是没什么明显症状，除了偶尔的思维断裂和眩。它不能被杀死，否则会招致降临在他人上的切灾祸。因此这个选项被首先排除。隐居？但他答应过自己的母亲。况且，西涅赫塔需要他。那他只有将它驯服到完全顺从。仅仅是作为或帮手还不够，猫狗饿极尚会啃死去主人的脸，鸬鹚和鹰更像是被消磨而非被驯服。它需要对他所信奉的教条虔诚。这样的话，即使在他因意外失去对它的控制，它也能发自心地以被教导的方式着人类。

“记得不准碰我。不然我父亲会发火的。”她声音战栗，藏在手的纤白手指抓男孩拴在窗沿的绳。她第一次踏在大地上，第一次骑，第一次嗅到山，湖泊，草地的气息。他们隔着三尺，坐在一起看落日。她眶盈满泪，抱住发颤的，心脏如首次离笼的雀鸟，颤抖着翅膀生疏地扑飞。她从未想过，世间有这么多的光与彩。

“你抱了它…？”阿洛戈愕然地望着他。

于是他行对它的“教育”，通过信息控制与行为预的手段，将它萌生的不合意人格打碎后再重塑。他是仁慈的父亲，冷厉的正义，手握实然和应然的双权柄。

阿洛戈睁开，提亚斯坐在他床边的椅上睡着了。他骤然坐起。

父亲与她的关系突然“正常”起来。并不是平切当时间节的“正常”，而是制滥造的亚麻布被离拆开，重新施以加捻和卷线，对着新的图案巧制般的“正常”。鼓励，赞扬，温怀抱，亲昵的聊天，询问她的喜好。抚摸的大手，不带惩罚的悉心教导，将药草带回供她识别同医书对照。不是这样的。不该是这样的。这仿佛宣告父亲之前的行为都是虚假，可被轻飘飘揭过一笔勾销。不是父亲本意如此，而是她的记忆了偏差。

少年人的单纯且炽烈。他酝酿机会，偷找女孩聊天。刚开始他有些心虚，总觉自己在行窃。但一天他经过阿洛戈的门前，听见从未有过的女轻笑，和男人暧昧的讨饶与息。随即那位不知名的女人每周黄昏都来，阿洛戈次次都囿于房间，第二天的清晨都难能门。圣人尚且，凡人亦可求。他大胆起来，甚至趁女孩父亲忙碌，攀爬外墙翻越小窗来同她讲话。女孩一开始推拒，但也日渐对他中的故事起了兴趣，侧耳听他嘘自己的奇特历险与窗外的妙景致。

她从小被禁止门，即使在封闭的医院，活动的范围也是有限的。父亲给的理由是接他人会造成伤害。她随着年月的增，越发健康茁壮，因而思忖这伤害并非显着作用于她本的。或者，和他人接会折损自己的寿命…？但她没有相应的度量衡，只得尽量避免一切可能的碰，听父亲的话，不踏大门一步。这也是父亲想要的。她不敢细想另一个可能，即使这是显而易见的——被伤害的会是其他人。父亲一直教导她，要人类，所有人。伤害无辜的人是有罪的，若犯罪行，会遭父亲的背离，众人的唾弃，天神的诅咒，和良心的谴责。仅仅是想象可能的后果，她就受到理智的眩与心脏的烧灼。

“不要抱我！”她终于在漫的忍耐后崩溃。但她立刻懊悔自己的冒失。她是在重新招致父亲的残酷对待么？窄小房间的虚影在她的前晃动。自禁闭之后，她常夜不能寐，屋里必须亮盏小灯。不仅如此，每靠近那条走廊，她都会心悸目眩。

这之后的记忆又遗失了，被吞噬在意识的暗中。

“别张。我听到异常响动才来。您那个时候昏迷了，她倒是被包裹着，正在一边哭。不过她现在很好，睡得熟。”

“不，提亚斯，这不一样。”

最终赶来的父亲将他们找到。王当晚被父亲带走诊断开药。即使如此及时，他仍然大病一年。父亲之后严厉斥责了她，罚她在自己清空的小屋里关禁闭。小窗封，天窗闭严，没有书本，光亮，人语，滴声，只有一床被褥与的床。任何人她都不得见，助手也不例外。每日送饭的都是父亲，连他也不同她说话或是直面，而是将面包和隔着门的板放后就离开。她每日有两餐，被准许去一次厕所，她便倚靠这些来计时。父亲同她说的是一月，但不知为何仅过一周，她便被放了来。但她并不觉激。明明是对方枉顾她的意愿，未经准许就亲吻上来，受惩罚的却是她。她跟在父亲背后，恍惚地走，脚虚浮。睛被烛光灼得发疼。为什么夜晚都这么亮？她自言自语。大声的。自己和自己说话太多，音量就难以注意。

“大人，我们可不可以也助他们一臂之力…？您还记得十年前我们驻扎在山崖的那次么，我掉溶，是您力排众议亲自救我来。”

蝴蝶衔了她脸颊上挂着的珠，停驻于她的嘴。她惊而起，将男孩一把推开。

“提亚斯，提亚斯。人类是有局限的。”阿洛戈面无表，凝视着刚刚吞噬了四条生命的平静沙面。“你就将我之前的狂言当虚妄罢。”

父亲并未回，而是说对方如何不重要，要好自己，举止规矩。

王本是去拿剑，鬼使神差跟随她到了门前。他本是活泼好动，有恃无恐的，一切都想探个究竟，一切都想得到。他自然好奇女孩为什么蒙着脸。难她得很丑？他禁不住好奇心，暗地里窥视。

“但当时是您说的，不放弃希望，不放弃每一个人。我愿此生跟随您，不仅仅是因为您救了我的命…”

“佐伊，你先去梳洗。饭后我要检查这周晚课的容。”

疾病，迅猛的疾病。小范围的，发作在与女孩有直接肢接的人上。知这一切的，除了自己，没有人活来。

“和我去玩吧，佐伊。就一次，我带你骑。去看山，湖泊，草地和落日。”

“好的，好的。今天我们去山后练。”王厌倦了练剑场，吵吵着要另寻个新鲜地。阿洛戈顺着他的话，大手拍拍男孩的肩，示意他去拿剑。

“别去。”

“父亲，助手说晚餐已准备好了。”女孩十余岁的年纪，但举止恭敬有礼，与成人无异。她遥遥对刚行医回来的男人致意，神隐在面纱，疏离看不分明。

颤抖的两手握。

奇怪的是，他现在已经不记得自己如何完成生产，包扎，剪断脐带，及清理后续的所有繁复步骤的。貌似记忆中只剩每次呼后接踵而至的重锤，与钟的滴滴答答。

门轻掩。门外有一双睛。

他欣地看见女儿首次对他主动张开手臂。他抱住她。

“可大人，不是谁都像您那样…”铁石心。

他们见他一路上果断放弃蒙受苦难的同伴，心已经动摇，此刻正悄然育着怀疑与愤懑的星火。

“您好好休息吧，大人。我去镇上打听有没有人可以哺。”

“啊…原来是您醒了。”提亚斯抖动一，打个了哈欠，睛挂着两重的黑圈。

清理后续。

他们两人穿越了沙漠，抵达目的地。他对提亚斯坦言了分实，包括他育着孩的这件事，但未提及它乃灾厄化。提亚斯虽诧异，还是贴心照顾他，且守如瓶。临产日近，他持不请助产士，只要求提亚斯了剪刀与方巾，令他除了送外不准。他服了罂粟，天仙和曼德拉草混制的药剂，躺在产凳上。

他借父之名，凭仁之义，施与它惩罚与规训。

提亚斯也试图伸手去，然后他被一把拽开，几乎是被拉扯着向后拖行。

他恍惚间以为自己见了仙女。并不是被作为神之血脉供奉的正统一派，而是游诗人中带有意味的，会唱着魅惑歌谣，将牧羊人引诱至河边溺死的曼妙少女。王眯，端详女孩的玲珑侧脸。她既破碎又完整。似供奉女神像坍塌后残余的断指，像异教邪神墙画上剥离的镶嵌玻璃块。肤白且薄，似最好的珐琅，因而尾的粉异常明显。他瞄到她雪片般的睫眨动，赶缩回脑袋，踮起脚，试图静悄悄离开，但心却如暴雨前轰炸的雷鸣。