第十七章 生产(2/2)

女女沉默许久，问阿母：竹母今年几何？

她什么也不了。

族老们将竹母的四肢缚住，几人住她的手脚，往她中了麻草。女女握着在圣中洗净后用火炙烤过的玉刀，刀尖对准竹母的肚。

可竹母生了十次，十六个孩，难还没有通过考验吗？

又一阵阵痛来袭，竹母骤然蹙眉，额冷汗直，枯瘦嶙峋的指节在空中胡抓握，女女将手递过去，她便似有了支撑，死死掐住她的手，大家牢牢抓住她不停蹬的双向两旁打开，喊着节奏让她用力，她却连痛呼都发不，只能急促地息，似一条脱的鱼。

时间太久了，阿母对女女说，这样去不行。

她就是神的使者，到底有没有这回事，她自己最清楚，可现在她迫切地希望是自己错了，竹母就是神送来的母亲、天生的母亲，这只是所有母亲都会经历的难关。

竹母的屋离广场很近，趁着她不疼的空隙，众人将她抬到广场中央，其他人也不玩闹了，纷纷围在竹母边，有的陪她说话谈天，有的给她唱歌舞。

这一鼎沸得很快，女女捞了一整钵药汤，连草叶也没有放过。她加了麻草[2]，担心药汤效用不够，不如直接吞了更好。

回到篝火旁，火堆已经添了好几次柴，竹母奄奄一息地半阖着睛躺着，不知在想什么。

那他们来找你什么？王瑾瑜更纳闷了，有心再探问几句，可女女一个字也不肯多说了。

生育代表着繁衍与希望，也代表痛苦和危险，这是神赐给女人的天赋，也是降临的考验。只有通过考验的人，才是合格的繁育者，才能活来。

阿母给竹母喂了一碗粥，竹母的嘴被她自己咬破，给嘴增添了一抹血，混在粥中变成淡淡的粉，看上去气好了一些。

我老了，生不动了竹母竟然一个释然的笑容。

女女举起刀来。

刚煮开的药汤很，女女将药汤亲自端于竹母嘴边，温后喂她服。

在他人中短暂的阵痛，在当事人中却瞬时三秋，竹母吃力地熬过这一阵阵痛，腥臊臭味在空中弥散，女人们面不改地清理她的排，为她拭，一盆盆混着血的污被端走，换成净的清。

过了一会儿，药效发作了，竹母显然轻松了许多，甚至有些昏昏睡。

可神还是那个在上的神，从不会对任何生灵投以怜悯，不会聆听祂不关心的祈祷。人们不希望发生的事依然会发生，就像过去的每一次。

女女尚未接近，就闻到一的烟味。她穿过人群，大的篝火熊熊燃烧，赤红的火焰动，噼里啪啦令人心安，连被围绕的那张苍白面庞也被这样的火光映照得红彤彤喜洋洋的。

这么久了，还没生来。

很快有人取来几瓮酤，都是去年冬天酿的。另搬来一个大鼎，澄黄一瓮接一瓮倒鼎中，女女将带来的一堆草叶撒鼎，看着叶片在鼎中浮浮沉沉。

女女握象牙杖，再次陷沉默，闭上睛说：请族取酤[1]。

火堆旁铺了席，竹母虚弱地躺靠在阿母怀中，一群人围着她，为她鼓劲。竹母珠转动，看到她，慢慢一个笑。

阿母带着以阿夏为首的一批年轻男人回来，他们将祭台上的鼎抬来，重新生上火，净的清一瓮瓮往鼎里倒，待到煮开，又是一鼎圣。

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生不来几个字是不能说的，阿母用一悲伤的神望着她。

前到晃，低声说：你不必着急，我去与不去、早去与晚去，都是一样的。

众人空场地，女女围绕竹母和篝火了一支祝舞，温的圣泼到她上，驱散了一不安。

*

*

久久生不的不安笼罩在每一个人的。

三十了，说话的是竹母，她气若游丝，声音低微，但依旧有笑意，够了。

舞毕，女女一气，走到竹母边，蹲来无声地看着她的肚。和普通的妇不一样，因为人瘦，她本就过大的肚简直大到突兀，仿佛要撑破肚，看着就让人胆战心惊。

她好像不太兴，比刚才杀完小孩还不兴，可竹母生孩，不是一件好事吗？

不知过了多久，月上中天，照顾的人换了好几波，大分人直接在原地躺睡觉了，阿母也起离开，女女跟上去，问：竹母不是生了十次吗，何至于这次生了如此久也听说只有初次生产才会这样艰难。

在这个过程中，女女始终不发一言，任自己的手臂被掐淤青、抠血。倒是竹母自己发现，不肯让她近了，女女不愿离开，阿母就拿来麻布让竹母抓着、咬着。

[1]指酒。

这一次的祈舞与方才刚来时的不同，更正式，也更隆重，和祭祀时一样，女人们共同唱祷词，女女起祝舞。她不信神，可此刻却以最虔诚的姿态围绕竹母和火焰，发自心地祈求那所谓的神能够庇佑躺在席上的可怜女人。

女女看向竹母，她虽然疲力尽，脸惨白，但仍对她回以鼓励笑容，怕她领悟不到意思，甚至对她了。

没醒的都被叫醒了，众人或清醒或懵懂地跪伏，齐声重复：请神赐福。

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女女面发白，就见阿母跪在她面前，恭声说：请巫法，请神赐福。

[2]指大麻。

不是说竹母是神选中的女人吗？女女低声问，也不知是问谁。